Dị ứng lúa mì xảy ra khi cơ thể sản xuất ra kháng thể với protein có trong lúa mì. Trong khi đó, bệnh celiac, còn gọi là dị ứng gluten - một loại protein cụ thể có trong lúa mì - gây ra phản ứng miễn dịch bất thường.

Một số người bị dị ứng lúa mì chỉ xuất hiện các triệu chứng nếu như họ có tập thể dục trong vòng vài giờ sau khi ăn lúa mì. Những thay đổi trong cơ thể do tập thể dục gây ra sẽ kích hoạt phản ứng dị ứng hoặc làm nặng hơn phản ứng của hệ miễn dịch với protein lúa mì. Tình trạng hiếm gặp này thường dẫn đến sốc phản vệ đe dọa tính mạng.
 
Một số yếu tố có liên quan đến nguy cơ cao mắc bệnh dị ứng lúa mì bao gồm:
Tiền sử gia đình: Bạn có nguy cơ dị ứng với lúa mì hoặc dị ứng gluten trong lúa mì nếu cha mẹ bạn cũng gặp phải tình trạng này.
Tuổi tác: Dị ứng lúa mì thường gặp nhất ở trẻ sơ sinh cho đến độ tuổi mới biết đi, do hệ thống miễn dịch và tiêu hóa của các bé chưa trưởng thành. Hầu hết trẻ vị thành niên thoát khỏi dị ứng lúa mì trước 16 tuổi. Tuy nhiên người lớn cũng có thể gặp lại tình trạng này, tương tự như nhạy cảm với phấn hoa.